A partir del segundo semestre de 2021, los ciudadanos taiwaneses fueron atraídos por trabajos bien remunerados a las redes de estafa camboyanas donde fueron detenidos, golpeados, revendidos y esclavizados de otra manera. Según una estimación aproximada de la Agencia Nacional de Policía de Taiwán, es probable que haya miles de víctimas.
¿Por qué los taiwaneses acuden en masa a Camboya? ¿Cómo se convirtió este viaje de fantasía en una pesadilla?
Un periodista pasó semanas entrevistando a las víctimas que escaparon después de ser objeto de trata a Camboya. A partir de sus experiencias personales, aprendemos cómo fueron presa de traficantes y estafadores.
La siguiente es la segunda parte de un resumen de cuatro partes. Esta serie fue publicada originalmente en agosto de 2022 por The Reporter, un medio de noticias de investigación independiente en Taiwán. RFA obtuvo los derechos para volver a publicar partes de la serie en inglés.
En marzo de 2022, una joven pareja en Taiwán estaba buscando oportunidades. Guan Jie, de 28 años, y Yi An, de 30 años (seudónimos) habían abierto una tienda juntos, pero se vieron obligados a cerrar debido a la pandemia, dejando a Guan Jie con decenas de miles de dólares estadounidenses en deuda.
En ese momento, un amigo de Guan Jie que conocía desde hacía 10 años presentó a la pareja un trabajo anunciado en el grupo de Facebook «Side Door Jobs», trabajando en el servicio de atención al cliente de back-end en un resort llamado «New MGM Phase II». La descripción del trabajo decía: «Un salario mensual de NT$40,000-50,000 (EE.S. $1,300-1600), 8 días libres al mes, personal de mecanografía. Viaja a Camboya». Para muchas personas, trabajar en el extranjero es un sueño hecho realidad, especialmente para Guan Jie y Yi An, que nunca habían estado fuera de Taiwán.
«Pensé que sería genial poder trabajar en el extranjero», dijo Guan Jie en una entrevista.
Tomaron el anzuelo. En Taiwán, la red de trata de personas proporcionó primero un sofisticado perfil de empresa falsa. Se le dijo a la pareja que el lugar donde se alojarían incluía gimnasios, habitaciones para parejas y otras ventajas. El traficante también trajo personalmente a Guan Jie y Yi An de fuera de Taipéi para firmar un contrato con un hotel en la ciudad y el intermediario incluso ayudó a Guan Jie a pagar dos deudas de varios miles. «Pensé en ese momento, Dios mío, ¡por qué están siendo tan buenos!» Guan Jie sonrió irónicamente.
El traficante los llevó a conseguir pasaportes, a hacerse pruebas de PCR y los registró en un hotel en el centro de Taipéi unas noches antes de abordar el avión. El 11 de marzo, Guan Jie, Yi An, el amigo de Guan Jie y otros dos taiwaneses, un total de cinco personas, tomaron un vuelo a Phnom Penh, Camboya, y fueron enviados directamente a la ciudad costera de Sihanoukville. Desde el primer contacto con el grupo de tráfico taiwanés hasta su partida y aterrizaje, no había pasado más de una semana.
Guan Jie dijo que se enteró rápidamente de que había sido vendido a una red de tráfico después de ser atraído a Camboya por «vendires de cerdos» o víctimas que se vieron obligadas a encontrar nuevos objetivos para la operación.
«Un grupo de vendedores de cerdos nos compró y nos vendió de nuevo. Nos trataron como animales, no como personas», dijo.
A Guan Jie y Yi An se les «asignaron» trabajos similares, pero el objetivo que buscaban eran los extranjeros.
«Acabamos de usar Google Translate para conectarnos emocionalmente [con las víctimas]. Después de hablar un rato, los transferimos a los empleados de alto nivel para «enlarlos», dijo Yi An.
Dijo que la empresa también empleaba a mujeres extranjeras que chateaban por vídeo con objetivos para engañarlas.
Una oportunidad para escapar
Guan Jie y Yi An dijeron que tuvieron «suerte» de no haber sido golpeados durante su tiempo de estar en la red de tráfico, aunque vieron a otras víctimas siendo «tratadas» por miembros de la red.
Guan Jie dijo que a veces la música de la oficina se volvía a tocar en voz alta.
«Sabía que [al lado] alguien estaba siendo electrocutado de nuevo», dijo. «Todo lo que podía pensar era que estaba a punto de morir».
Guan Jie dijo que trató de obedecer las órdenes de sus captores, pero no era bueno atrayendo a nuevas víctimas y se enfrentaba al riesgo de ser «revendido» a una nueva red de tráfico debido a su pobre rendimiento.
«Cuando supe que podría ser revendida, empecé a pedir ayuda», dijo Guan Jie. Sabía que incluso si las posibilidades eran escasas de ser rescatado, tenía que arriesgarse.
La mayoría de los que están en las redes de tráfico en el parque industrial de Sihanoukville todavía tienen acceso a las redes sociales. El anillo que detuvo a Guan Jie solo requería que la gente entregara sus teléfonos móviles durante las horas de trabajo, por lo que durante sus horas libres, buscó en Internet formas de escapar de Camboya. Al principio, llamó a la Oficina Económica y Cultural de Taipéi en Vietnam, la embajada de facto de Taiwán en el país, para obtener asistencia de emergencia y escribió una petición al gobierno taiwanés, pero fue en vano.
Más tarde, Guan Jie se puso en contacto con la Agencia Nacional de Policía de Taiwán, y un oficial con el que habló le proporcionó el perfil de Facebook del gobernador de Sihanoukville. Después de confirmar su ubicación exacta y su «compañía» a través del asistente especial del gobernador provincial, la policía local rescató a Guan Jie y Yi An y envió a la pareja a inmigración.
Incluso en la oficina de inmigración, Guan Jie y Yi An permanecieron en peligro. La pareja se enteró de que incluso las autoridades no pudieron resistirse a la oportunidad de hacer decenas de miles de dólares de «vender» víctimas a las redes de tráfico locales, y se les preguntó repetidamente si querían aceptar oportunidades de «trabajo» en lugar de regresar a casa.
Al final, la pareja pagó un «rescate» de 3.000 dólares a los contactos locales de una banda taiwanesa y se le permitió abordar un vuelo de regreso a Taiwán después de más de tres meses de estar atrapados en el parque industrial de Sihanoukville.
«Me sentí renacida», dijo Yi An sobre el alivio que experimentó después de llegar a Taipéi. «Afortunadamente, no morí allí. Realmente no pensé que volvería a Taiwán».
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